Le 1ER Grade du Rite Français – L’Apprenti-Apprendre
Gérard Contremoulin – Préface de Philippe Foussier, Ancien Grand Maître du GODF
Éditions DETRAD aVs, Coll. Les cahiers du Rite Français, 2024, 170 pages, 17 €
Dans cette trilogie consacrée aux trois premiers degrés du Rite Français, Gérard Contremoulin, ancien grand maître adjoint du Grand Orient de France, explore avec profondeur et sensibilité les mystères de l’initiation maçonnique. Ces trois ouvrages, respectivement intitulés Le 1ER Grade du Rite Français – L’Apprenti : Apprendre, Le 2E Grade du Rite Français – Le Compagnon : Comprendre et Le 3E Grade du Rite Français – Le Maître : Transmettre, constituent une véritable somme sur le chemin initiatique, allant des premiers pas d’apprenti à la pleine maîtrise du maçon, à travers le prisme du Rite Français. Chacun de ces livres est préfacé par Philippe Foussier, ancien grand maître du Grand Orient de France, apportant une caution intellectuelle et spirituelle supplémentaire à cette œuvre.
Le premier grade : l’Apprenti – Apprendre
Le premier volume se concentre sur l’entrée dans l’univers maçonnique. Gérard Contremoulin y dépeint avec finesse les symboles et les rituels qui jalonnent ce premier degré initiatique. L’apprenti, encore aveugle aux mystères qui l’entourent, doit d’abord se confronter à lui-même dans le silence du Cabinet de Réflexion. L’auteur insiste sur la symbolique de l’équerre et du compas, deux outils essentiels pour comprendre l’harmonie universelle et guider les actions de l’initié. À travers la description des voyages initiatiques, du Pavé mosaïque, et des différentes étapes du rituel, Gérard Contremoulin nous révèle combien cette initiation est une expérience à la fois physique et spirituelle. Ce livre, dans sa structure comme dans son contenu, accompagne pas à pas l’apprenti sur le chemin de la lumière, tout en l’incitant à une réflexion personnelle sur le sens de sa démarche.
Le deuxième grade : le Compagnon – Comprendre
Le second ouvrage approfondit cette quête initiatique à travers le prisme du travail. Si l’apprenti a appris à voir, le compagnon, lui, apprend à comprendre. Gérard Contremoulin présente ici des symboles plus complexes, comme les trois fenêtres ou les colonnes, mais aussi des outils tels que le maillet et le ciseau. Chaque outil possède une portée spirituelle qui dépasse sa simple fonction pratique. L’auteur souligne que le travail du compagnon ne consiste pas seulement à perfectionner son savoir-faire, mais surtout à construire un édifice intérieur solide et vertueux. La progression initiatique se fait donc dans une dialectique constante entre l’action concrète et la réflexion morale. Ce volume est une invitation à méditer sur le sens du travail et sa finalité dans la quête de la connaissance.
Le troisième grade : le Maître – Transmettre
Enfin, le troisième tome aborde le moment crucial de l’initiation maçonnique : celui de la mort symbolique et de la renaissance. Le maître est celui qui, à travers l’épreuve de la mort d’Hiram, comprend que toute fin est un commencement. Gérard Contremoulin met en lumière les étapes de ce passage initiatique, notamment à travers la symbolique de la règle, du compas, mais aussi du mythe fondateur d’Hiram, figure de la transmission et du sacrifice. Le Maître, devenu un guide pour les autres, est désormais investi de la responsabilité de transmettre ce qu’il a appris. Ce dernier degré n’est pas une fin, mais une nouvelle étape dans la quête de la sagesse, un chemin vers l’éveil spirituel. La richesse des rituels et des symboles explorés dans ce volume en fait l’apogée de cette trilogie.
Une œuvre accessible et profonde
À travers ces trois ouvrages, Gérard Contremoulin nous offre bien plus que des manuels d’instruction maçonnique. Il nous invite à un voyage intérieur, à une réflexion profonde sur la nature de l’existence, la connaissance de soi et la transmission du savoir. La plume de Contremoulin, claire et érudite, réussit à rendre accessibles des concepts souvent complexes, tout en respectant la profondeur spirituelle et symbolique du Rite Français. Philippe Foussier, dans ses préfaces, souligne l’importance de cette œuvre pour mieux comprendre les enjeux contemporains du Rite Français et l’actualité de son message.
Une référence pour tout franc-maçon
Chacun des ouvrages de cette trilogie s’inscrit dans une continuité initiatique. Ces livres sont des références précieuses pour tout franc-maçon désireux de mieux comprendre les rituels et les symboles qui fondent sa pratique. Ils constituent également une porte d’entrée pour ceux qui souhaitent découvrir les profondeurs spirituelles de la franc-maçonnerie.