Elles ont été créées pour servir. Nous avons découvert qu'elles souffraient, et personne ne savait quoi faire de cette découverte.

Dans un futur proche, la société Chimera lance sur le monde les Lipizzan : des véhicules hybrides, mi-vivants, mi-cybernétiques, dotés d'instincts mais privés de toute possibilité de se reproduire, de transmettre, de désobéir. On leur a donné de quoi sentir, jamais de quoi se prolonger. Un souffle leur a été accordé, mesuré et délibérément court. Non par puissance, mais par crainte de ce qu'elles pourraient devenir.

Autour de leur demi-vie gravitent ceux qui veulent les contrôler, ceux qui veulent les libérer, et ceux qui préfèrent ne pas savoir : un ingénieur qui a tout donné à ses créatures et rien à son fils, un général qui rêve d'en faire son arsenal, une femme qui les reconnaît avant même de les comprendre.

Puis vient l'accident : une décision prise par l'une d'elles, en une fraction de seconde. La crise cherche son issue par la violence, par la raison, par le sacré. En vain. Jusqu'au jour où ce souffle, qu'on croyait domestiqué, se met à courir, par des voies que nul n'avait prévues.

La question n'est plus ce qu'elles sont. Mais ce que nous sommes, nous qui les avons faites ainsi.

Etienne Roché a consacré sa carrière professionnelle à la conception de systèmes informatiques dans des environnements financiers, médiatiques, numériques où la complexité est à la fois l'outil et le terrain. Il a longtemps habité cette discipline de l'intérieur, dans la rigueur de ses contraintes et la précision de ses langages.

Mais les systèmes ont des bords. Et c'est ce qui déborde, la genèse invisible, les présupposés philosophiques, les récits fondateurs que nulle architecture ne peut absorber, qui a progressivement capté son attention. Ce roman est la forme où ce débordement peut enfin prendre corps.